曩昔几个月，因为新冠病毒的暴虐，“交际间隔”一度成为网络抢手词汇，不留意坚持交际间隔就等于为病毒的传达增添了助力。其实在天然界，缩短交际间隔有时也会形成丧命的成果，咱们今日就说一说其间一个比如。
巨型侧颈龟
巨型侧颈龟是南美洲最大的淡水龟，一起也是世界上最大的几种淡水龟之一，最大个别的背甲长度到达了107厘米，体重可达90公斤。这种巨型淡水龟有着共同的团体筑巢习性，一般几百到几千只成年雌龟会一起运用同一片沙滩产下它们的卵。
在繁衍期，雌性巨型侧颈龟会翻山越岭从寻食区迁徙到适合的筑巢区，有时迁徙间隔乃至超越700公里。抵达筑巢地后，雌龟们会脱离水中在岸上晒几天太阳，经过这种方法进步自身体温为接下来的筑巢活动做预备。
巨型侧颈龟团体上岸筑巢
多达十几只成年雌性巨型侧颈龟在繁衍季被活埋
巴西塔帕若斯河的基督山筑巢区是巨型侧颈龟的首要筑巢地之一，自1978年以来，这块重要的繁衍地一向处于巴西环境与可再生能源研讨所的监控与维护之下。2013年之前，该筑巢地只要基督山河滩被巨型侧颈龟运用。2014年，研讨所对该区域的第二块筑巢地—安德烈河滩也施行了维护，研讨人员每年都会铲除河滩的杂草，意图在于给雌性巨型侧颈龟发明更好的筑巢条件。
成群的巨型侧颈龟
依照常规，每年春季的筑巢季完毕后，研讨人员都会沿着河边检视和计算巨型侧颈龟的繁衍状况，可是在2013~2017年之间，他们发现了一种古怪的、前所未见的现象——有十几只雌性巨型侧颈龟被半埋或彻底埋进沙土中，绝大多数现已逝世。
2013年，基督山河滩有9只雌龟被发现埋进土中，这些龟悉数逝世。第二年又呈现了一个相似的比如，这次被埋葬的雌龟仅剩一副骨架，在背甲内部能够正常的看到一堆现已永久无法孵化的龟蛋，这只雌龟显然是在上一年的繁衍时节被埋进去的。2014年研讨人员在安德烈河滩也发现了一只被埋而且逝世的雌龟，而接下来的两年则没有相似的现象呈现。
到了2017年，这一年的筑巢季开端于9月29日，继续到11月21日才完毕，10月22日~29日期间，研讨人员在两处筑巢区都发现了雌龟被埋事情，有必要留意一下的是，在这几天中有很多的雌龟完结了筑巢活动。
2017年被埋雌龟丈量
在此期间总共有7只雌龟在产卵时被沙土埋葬，其间一只以笔直姿态被彻底埋葬，其他6只的后半身被埋入土中。
7只雌龟中有5只被发现时现已逝世，别的2只被研讨人员救了出来，经过一段时间的歇息和康复，2只龟被放回河中，可是不幸的是，其间一只在3天后死在安德烈河滩上，或许是因为这只龟之前是被彻底埋进土中，所以终究未能从损伤中康复过来。
雌龟在筑巢
这些被埋的雌龟背甲直线长度50厘米~71.5厘米不等，体重11.9~33.8公斤。仅有幸存的那只雌龟，它的巢并未被找到，或许是在产卵前就被埋了，而那只3天后逝世的雌龟，输卵管中总共发现了41枚龟卵，结合它被埋葬的姿态，它应该是在挖洞筑巢时被整个埋进了土里。在别的3只雌龟的体内也发现了龟卵，这表明它们在筑巢前就现已逝世。至于其他2只死去的雌龟，研讨人员未能找到它们的巢穴所在方位，也没有查看它们体内的龟卵。
一起必需求分外留意到，这些雌龟被活埋的地址邻近存在很多的龟巢，估量那几天中有数量很多的雌性巨型侧颈龟挑选在该区域筑巢。
团体上岸筑巢
这些雌龟是怎样死的，究竟是谁活埋了它们？
提到繁衍期雌性龟类的天然逝世要素，咱们一般首要会想到掠食者的捕食，可是这些事例中的巨型侧颈龟没有一个显现出被掠食者进犯的痕迹，据咱们所知，这也是科考领域中初次记录到相似的逝世方法。
咱们咱们都知道，繁衍筑巢需求耗费成年雌龟很多的能量，在筑巢后它们往往表现的很疲乏，回来水中的动作也较平常更为缓慢。假如雌性巨型侧颈龟在产卵后未能及时回来河中，那么过高的环境和温度或许会令雌龟发作热应激，一旦龟的体温飙升到超越致死温度，或许会形成逝世，这种比如在雌性绿海龟中呈现过。
这只龟预备回来水中
假如热应激和疲乏要素真的会导致筑巢季的巨型侧颈龟逝世，那么照理来说，咱们会在亚马逊区域的各个筑巢地观察到雌龟死在回来河流的途中或是自己的巢穴上，可是这种现象却从未被记录过，因而单纯的热应激或疲乏恐怕难以解说本文中的这些逝世事情。
那么这些龟的死因究竟是什么呢？学者从龟类的呼吸生理学下手，再结合它们被发现时的姿态，分分出它们很或许是因为窒息而死。龟类因为身披坚固的甲壳，其胸腔容量受到限制，无法做到扩展或缩小，因而它们的呼吸方法和大部分羊膜动物不一样。
巨大的巨型侧颈龟
首要，龟类凭借舌头的上下运动改动口腔内的容积，空气得以被吐纳，一起再经过头颈和四肢的弹性活动来影响肺部的扩张和缩小，然后完结肺部呼吸。此外，为了习惯水生日子，水栖龟类还有咽壁和泄殖腔两边的副膀胱作为辅佐呼吸器官，即便在水中也能进行气体交流。
因为这些巨型侧颈龟的后肢都被埋进土中动弹不得，学者以为这会形成其呼吸困难，并终究逝世。研讨人员留意到，当那2只活着的雌龟被挖出后放在水平方位，它们就开端大口呼吸，这或许是缺氧后的一种症状。
挖洞筑巢
或许有人会说，一些家养的小乌龟在蛰伏时深埋入土中也没有发作缺氧窒息的状况啊。蛰伏是龟类对外界低温环境的一种习惯机制，蛰伏中的龟类会尽或许将推陈出新降到最低，因而只需求十分低的氧气和能量就能保持生计，而繁衍期的巨型侧颈龟自身就因为远程迁徙和筑巢活动耗费了很多能量，因为地处热带，环境的温度是适当高的，这和一些龟类蛰伏时的境况大为不同，所需的氧气天然也会多得多。
当然，也不能扫除巨型侧颈龟被埋葬后，一起经受了缺氧和热应激两种症状，曩昔有研讨指出，一些箱龟在掉进沟里或被困于铁路轨枕后，因为过热而终究逝世，这些被困在土中的侧颈龟长期暴露在高温酷日之下，体温或许会到达致死温度。
两只雌龟正在挖洞
最终一个疑问是谁活埋了这些雌龟，人类活动必定能够扫除，究竟这两块筑巢区处于研讨所的监管下，即使是人类所为，也不或许不留下一点蛛丝马迹。其它动物也是不或许的，没有留下任何脚印依据，一起也不存在这么做的动机。
前文从前屡次强调过，2017年10月22日~29日这几天，研讨人员监测到很多的雌性侧颈龟在埋葬事情发作区进行了筑巢活动，这在某种程度上预示着那些雌龟在刨土挖洞时很或许是互相紧挨着的。最大的或许是，其时一些雌龟或许刚刚完毕翻山越岭比较疲乏，因而被邻近同类挖出的沙土给活埋了。
那么，这些将火伴活埋的雌龟是不小心，仍是成心的？尽管从成果看，这对凶手自己的龟卵有利，等于为子孙消除了竞争对手，但应该不至于是故意为之。雌龟翻山越岭来到这儿筑巢产卵，现已精疲力竭，自己的身体都处在风险状况，不至于糟蹋力气制作这种故意的谋杀。
雌龟紧挨在一起筑巢，简单不小心将对方活埋
活埋事情是密度限制逝世率的一种表现
这种因为密布的筑巢活动而形成的活埋事情，在生态学上是密度限制逝世率的一种表现，即高密度、高集合度的筑巢行为增加了雌龟的逝世率。此前有研讨显现，密度限制逝世率在一些有团体筑巢习性的龟类中并不稀有，首要表现在繁衍期雌性有时会破坏掉之前那批雌龟留下的巢穴，因而降低了龟蛋的孵化率，绿海龟、丽龟、棱皮龟以及本文的巨型侧颈龟都存在这种现象。
年少巨型侧颈龟
不过，密度限制逝世率直接反映在成龟身上或许仍是第一次，雌性成龟在种群中的效果至关重要，假如依照2015年基督山筑巢区总共约10000只雌龟筑巢来看，那么2017年因活埋形成了0.06%的雌龟逝世。形成这类现象的原因首要在于，短期内有很多雌龟在某一区域密布筑巢，这一问题的实质是筑巢空间受到限制。因而，为防止这类状况再度发作，在繁衍期及时查找并解救被埋雌龟的一起，为巨型侧颈龟营建更大的筑巢适合区也是重中之重。
